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用剑挑起漂浮的青铜箱。箱体表面的星图与罗盘完全吻合，锁孔里凝结着黑红的血垢。当匕首撬开箱盖时，整片潭水突然沸腾——箱内是上百枚用油纸包裹的虎符，印文却是早已消亡的诸侯国号。“有人在私铸兵权。”赫连漠的剑尖挑破油纸，露出底下并州铁场的印记。白傲月突然将整箱虎符推入深潭，水面浮现的气泡组成残缺的星图。对岸林间惊飞的夜枭暴露了追兵踪迹，两人湿透的衣裳在冷风中结出冰碴。
逃亡的第一百零三天，他们混入流民队伍。白傲月用锅灰掩盖眉眼，赫连漠瘸腿的演技骗过了城门卫。更夫敲响三更时，两人正蹲在刺史府马厩里。白傲月从草料中摸出半袋朱砂，赫连漠的剑已挑开马鞍暗格——里面是盖着刺史印的军械调令。
“寅时马车出城。”赫连漠用马粪在墙面画出车队路线。白傲月将醉鱼草汁抹在粮草袋上，突然发现马槽底部刻着西夜国的咒文。当第一缕晨光射进马厩时，整座府邸突然喧哗起来——刺史暴毙在书房，心口插着带星图纹样的箭镞。
他们驾着粮车冲过吊桥时，追兵的狼烟已在城头升起。白傲月割断挽绳的瞬间，赫连漠的剑刺入马臀。惊马拖着燃烧的车厢撞向追兵，两人滚进护城河，顺流漂向下游的乱葬岗。
腐尸堆里的野狗眼冒绿光。白傲月用骨笛吹出驱兽调，赫连漠的剑正挑开陪葬的陶罐。罐底黏着的竹简记载着诸侯国秘史，末尾朱砂批注的日期竟是他们逃亡开始的那天。远处土丘后传来洛阳铲破土的声响，盗墓贼的火把照亮了半块残碑——碑文正是罗盘背面的星图。
逃亡的第一百二十日，他们在石窟过夜。白傲月用银针封住赫连漠肩头的毒镖，发现镖上淬的竟是古战场见过的朱砂。赫连漠突然挥剑斩断佛头，露出藏在里面的青铜匣。匣中丝帛绘制的星象图，与他们这四个月逃亡路线完全重合。
“有人在用我们开路。”白傲月将丝帛浸入雨水，显现出用明矾绘制的皇陵图。赫连漠的剑尖停在标注“殉道者”的位置，突然洞外传来巨石滚动的轰响——追兵用火药炸塌了唯一的出口。
黑暗中的呼吸声格外清晰。白傲月数着赫连漠的心跳，指尖摸到岩缝里渗出的泉水。当火折子最后一次亮起时，他们发现洞壁的千佛浮雕都指向同一个方位。赫连漠的剑刺入主佛眉心，整面石壁突然翻转，露出后面灌满腐水的密道。
漂出暗河那日，白傲月将罗盘埋在乱石滩。赫连漠的剑在岸边刻下新月标记，突然听见马蹄声从三个方向包抄而来。最后的醉鱼草籽撒进篝火时，两人纵马冲进正在交战的边军与胡骑战场，燃烧的帐篷在身后连成隔断追兵的火墙。
当边军大纛出现在地平线时，白傲月突然勒住缰绳。赫连漠的剑已出鞘半寸，却发现她盯着自己染血的袖口——那里沾着的朱砂正与朝阳同辉。远处传来收兵的号角，将两人的剪影烙进边关第一百零八座烽燧的瞭望记录里，墨迹未干的竹简被塞进即将送往京城的密报匣。
腐臭的沼泽气泡在月光下炸裂，白傲月踩着赫连漠的肩头攀上歪脖子柳树。树冠藏着的铜铃铛早已锈死，但缠在枝杈间的渔网还带着新鲜的血腥气。赫连漠用剑鞘拨开浮萍，水下隐约可见沉没的囚车栅栏。
“戌时方向。”白傲月吐出含着的芦苇管，指间银针沾着沼泽瘴气凝成的水珠。三日前混入流民队伍时，他们就发现这片死水洼藏着蹊跷——每个饿死在沼泽边的流民，右手小指都被齐根切断。
赫连漠突然将火折子甩向东南，爆燃的磷火照亮半截露出淤泥的青铜鼎。鼎身上的饕餮纹正与他们在盐场发现的弩机纹路吻合。白傲月趁机将罗盘浸入鼎中积水，磁针吸起沉淀的朱砂碎屑，在北斗天枢方位颤动不止。