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沼泽深处的木哨塔传来梆子声。两人伏在腐木下的瞬间，十二支毒弩箭钉入他们方才站立的位置。赫连漠的剑尖挑起块淤泥甩向哨塔，惊起的水鸟群中，白傲月的骨笛吹出模仿夜枭的变调。子时过半，他们摸到铸铁作坊的排污口。赫连漠用剑柄敲击生锈的铁栅，回声显示后方是条向上的暗道。白傲月却在排污渠边缘发现半枚脚印——官靴纹样，但沾着西夜国特有的红胶泥。
“连环扣。\”她扯下三根发丝系在栅栏，发丝在穿堂风中摆动的频率让赫连漠瞳孔骤缩。当第七只老鼠窜过暗道时，远处传来齿轮转动的闷响，整片沼泽的水位开始诡异下降。
铸铁炉的余温烤干了他们的衣摆。白傲月盯着模具里半成型的青铜弩机，突然将罗盘按在浇铸口。磁针被高温灼烧发出的尖啸声中，赫连漠的剑已劈开藏在风箱后的暗门。
地窖里堆放的竟不是铁料，而是上百个陶土瓮。白傲月用银簪挑开瓮口蜡封，浓烈的尸臭中浮着层金粉——每个瓮里都沉着具镀金的婴儿骸骨，天灵盖刻着残缺的星图。
“炼金术。”赫连漠剑尖挑起骸骨颈间的玉锁片，上面錾刻的日晷纹与罗盘背面如出一辙。白傲月突然打翻三个陶瓮，金粉在地面流淌出三垣二十八宿的图案。东南角的地砖在星图完成的瞬间下陷，露出向下的青铜阶梯。
第二层地宫弥漫着水银蒸气。白傲月将苦蒿汁涂在衣襟捂住口鼻，赫连漠的剑在墙壁上刮下厚厚的硫磺。壁画上的方士正在向鼎中投入朱砂，鼎下燃烧的竟是带星纹的黑色石块。
“荧惑守心。”白傲月摸着壁画上碎裂的星象，突然被赫连漠拽到身后。他软剑击飞的机关兽撞塌了半面墙，露出后面运转的青铜浑天仪。仪盘上镶嵌的宝石正对应他们这半年逃亡路线的重要节点。
当地宫开始震颤时，白傲月正将最后一瓮金粉倒入浑天仪凹槽。赫连漠劈开坠落的横梁，在墙塌的轰鸣声中看见仪盘投射的星图——光斑汇聚处竟是他们初遇的那片海上礁群。
逃亡的第一百三十七天，他们撬开珊瑚礁下的沉船货舱。白傲月的银针在咸水浸泡的箱体上刮下朱砂，赫连漠的剑鞘已撬开被藤壶覆盖的铜锁。腐烂的丝帛间躺着具戴青铜面具的尸骸，手中紧握的玉璋与他们在地宫发现的残片严丝合缝。
暴风雨来临前的海面泛着铁锈色。白傲月将罗盘绑在桅杆顶端，看着磁针在雷云中疯狂旋转。赫连漠突然割断所有缆绳，主帆轰然坠落时，追兵的炮舰正被浪头推向他们布下的暗礁区。
当燃烧的敌舰照亮夜空时，他们在底舱发现了青铜浇铸的海图。白傲月用海蛇血涂满图面，原本模糊的航线突然显现出荧光标记——每个标记点都对应着他们找到过朱砂的位置。
“潮汐要变了。”赫连漠抹去剑上的盐粒，发现剑身不知何时出现了与罗盘相同的星纹。白傲月将发烫的罗盘贴在他心口溃烂处，两人同时听见海底传来的铜钟声，仿佛某个沉睡的巨物正在苏醒。
青铜钟声震得耳膜渗血时，赫连漠的剑锋正切开缠住桅杆的章鱼触手。白傲月将罗盘浸入泛着荧光的海水，磁针吸附的磷砂在盘面聚成龟甲裂纹。当第十二道浪头砸向甲板时，他们同时看见海底升起的青铜柱林——每根柱顶都嵌着与浑天仪同源的水晶棱镜。
“坎位有缺口。”白傲月将银针插入赫连漠掌心血口，沾血的针尖在月光下指向前方漩涡。赫连漠斩断船舵，腐朽的龙骨在青铜柱间擦出蓝火。船体解体的瞬间，两人抓住缠满贝类的锁链，顺着青铜柱滑向海底祭坛。
水压让视线开始模糊时，白傲月咬破舌尖将血抹在罗盘背面。星纹亮起的刹那，堵在祭坛入口的巨石轰然移开，涌出的气泡裹着具戴